“闭嘴。别试图套话。”霍夫曼不吃激将法。缄默是军人的美德。
他找了个干燥的角落坐下，谨慎地打量这名高卢人。虽然人不在前线，但他多少还是了解一些战况的。叛乱军占据了高卢首府， 但现在已经被帝国军包围，覆灭也只是迟早的事。眼前的高卢囚犯， 想必就是叛军之一， 只等着凑齐一堆被拉去广场公审处死。
碰了一鼻子灰的二把手也不气馁， 转向阿诺米斯，试图搞到点外头的情报。极少有魔族是完整的人类姿态，在加上牢里消息闭塞， 所以他压根没往那方面想， 只当这是一个倒霉的外乡人。“兄弟， 想必你也是被暴政所害的可怜人。别害怕， 跟我们革命军混吧，只要来了就是自己人， 还会发小麦和盐，有时候还有鸡蛋——”
说到好处， 高卢人眉飞色舞的， 与其说是革命家，倒更像个搞传销的。阿诺米斯不擅长应付这种类型， 默默往旁边挪了一点， 结果被这自来熟一把揽住肩膀， “我们的头儿叫拉格纳，他马上就会回来的。等他找到魔王搬来救兵，我们就有救了！”
阿诺米斯：“……”
阿诺米斯：卧槽！卧槽！你是猴子派来害我的沙雕吧！见鬼，这哪里是狼的眼神？分明是哈士奇的眼神啊！等等，拉格纳又是哪位？该不会被塞列奴偷偷杀掉了……？
霍夫曼却猛地反应过来， 惊疑未定地瞪着阿诺米斯，后者一脸“我不是我没有你千万要相信我.jpg”。可霍夫曼信他个鬼，一瞬间无数可怕的猜想在心中翻搅：难道魔王真的是来帮助叛军的？难道他们约好了在这里接头？最坏的情况……难道叛乱也是魔王暗中挑起的？
还没等他想清楚，那头的魔王叹了一口长气，面色微凛，缓缓站起，“事已至此，看来不得不这么做了——”
霍夫曼心生绝望，这是要杀人灭口了？
下一秒，阿诺米斯脱下斗篷扔在一旁。霍夫曼先是恐惧，然后茫然，最后嘴巴惊讶地张成了一个“o”。只见魔王一步步向他走来，一边走一边解开上衣扣子，逆光的阴影中，红眸闪烁着诡秘光芒。
霍夫曼瞳孔地震：“你你你……我我我……我有老婆孩子的……”
“有老婆孩子？那更棒了。”魔王眼前一亮。
霍夫曼两眼一黑，心想完了。可即便要死，帝国军人绝不会容忍这般侮辱，跟魔王拼了！他猛地睁眼，攥紧的拳头高高举起，正要舍弃一切跟魔王拼个你死我活——
在一步之遥的地方，魔王愣愣地看着他，刚从颈间的挂坠中取出一小叠压得紧实的信纸来。幸好他考虑过这种情况，重要物品都是贴身放的，这才没有在下地牢的时候被搜刮走。
霍夫曼一下子岔了气，呛得半天直不起腰。缓了很久，才艰难询问：“就这？那你说什么有老婆孩子会……更棒？”
“呃，有家庭的人一般比较好沟通吧？”阿诺米斯眨了眨眼。反正在他有限的经验里，有老婆的亚龙人都很听话；更常见的情况是，有孩子有宠物的上司也会更早下班，比那什劳子卷王好多了。
能与某人建立起稳定的亲密关系，其实是一种很难得的能力，往往意味着沟通、理解、还有同理心。
百夫长无语了，完全搞不懂魔王的脑回路，合着不会说人话是吧？……可转念一想，魔族好像确实不应该说人话……他自暴自弃地塌下肩膀，放弃思考，从魔王手中接过皱巴巴的羊皮纸展开。当最边缘的银杏纹章映入眼帘时，百夫长瞳孔骤然一缩，握剑时稳如磐石的手，此刻竟不明显地颤抖起来。
他抬头看了眼魔王，嘴唇微颤，又再次低头确认——
不会错的。虽然信件本身由别人代笔，但最后的签名及纹章，毫无疑问是奥古斯都殿下的亲笔。霍夫曼身为帝国公民，接受过良好的教育，甚至在升职时得到过一封亲笔签名的委任书，自然不会弄错这一点。
