“我知道我知道，那小丫头也不是个会害人的，”顺吉也欠身接了茶，又忙连声应承，“我就是想不通，这……到底是怎么回事？”
“大监就只当做，这是两个人之间的缘法罢。”
“缘法？”
“贸然说来，似有些令人无法理解，但若打个比方……”玄垆垂眸思忖着，看了看正低头用长嘴戳水的昌四爷，道：“比如今日的贾知县，若非他来谒见王爷，就不会遇到我跟奴奴儿，自然不会有人点破他正处于凶险之时，他就不会去寻思破局。但他偏偏来了偏偏遇到了，所以命数就发生了改变。”
顺吉仔细听着，玄垆又看着桌上插着的那一支腊梅道：“又或者是这支梅花，明明好端端生在春宵楼，却因为我跟奴奴儿的一番对话，竟叫我亲自前往折了来，这也是它的命数。”
顺吉似懂非懂，却不敢贸然发问。玄垆道：“而王爷跟奴奴儿遇到，也是他们的命数，因为相遇，所以彼此的命数发生了改变……这不也是水到渠成、顺理成章的么？”
顺吉竭尽全力地消化了一番：“听着是这个理，但为什么是小奴奴呢？”
玄垆笑道：“是啊，为何是她呢？殿下在古祥州若多年，为何偏偏是她呢？这或许便是……命中注定吧，就仿佛……”玄垆轻轻地一弹那支腊梅，香气弥漫，引得那只金凤蝴蝶不住地轻嗅。
“仿佛什么？”顺吉按捺不住。
玄垆道：“有的花儿会在春日开放，有的却在冬日，各自有各自的节气而已。”
“命中注定……到了节气、花开。”顺吉咀嚼着这两句话，竟觉着字字千钧，万千意味尽在其中。
客舍。
奴奴儿虽在睡梦中，却还想着跟玄垆囫囵吞枣学的那些，隐隐地有个想法：“只要学会了，我立刻就能见到婉儿姐姐。”
那些晦涩难懂的言语在心底浮现，剖析，不知过了多久，心思浮动，人仿佛回到了金府。
白日种种如白驹过隙，奴奴儿定定地看着严夫人，金阳众人，及他们被拉走用刑，彼此指认招供。
日影西沉，竟到了晚间。奴奴儿望着金阳颓丧地靠着墙壁坐着，遍体鳞伤的严夫人跟舅爷还被捆绑着手脚，金柏跟莎儿起初还在哭，大概是太累了，渐渐昏睡。
奴奴儿的目光落在金阳面上，细看他的眉眼，这男子是她的生身父亲，本该是她的天，但这天却塌了，差点儿把她压死。
角落中，金阳突然有所察觉，蓦地抬头。
那目光好似看到了她似的，奴奴儿一震，不由自主离开了刑房。
廊下，几个侍卫正在巡逻，前厅处知县大人正吩咐：“所有人必要打起精神，不可怠慢……若有谁得罪了贵客，我……”
“贵客……”奴奴儿心中想着，下一瞬，便看见廖寻坐在县衙堂中，旁边站着的是阿坚。
阿坚劝说道：“少保，时候不早，该歇息了。”
廖寻翻看着手中的卷宗，都是金家众人的口供，叹道：“有这样狼心狗肺的父亲继母，真是苦了丫头了，都不知该怎么告诉她真相。宁肯她永远不知情才好。”
奴奴儿鼻子一酸，眼泪差点儿冒出来，喃喃道：“大叔……”
廖寻翻卷宗的手一颤，眼睫眨动，侧耳细听，问阿坚：“你听见什么没有？”
阿坚疑惑：“少保指的是什么？可是觉着外头……有什么吵闹？”
廖寻望着他，一笑摇头：“没……许是我……”
他只当是才跟奴奴儿分开，又因牵挂着她，故而生出了幻觉。
廖寻把卷宗翻了一遍，目光落在上面“金婉儿”三个字上，幽幽叹息道：“这么多年了，这婉儿姑娘也不知如何，但愿上天庇佑……不要对小丫头太过残忍了。”
奴奴儿的眼睛睁大：“姐姐……是了，姐姐，我还有姐姐……”
瞬间，年幼之时，跟金婉儿相处，蒙她无微不至地照看，点点滴滴在心中涌现。
直到清都那日分别，婉儿大声叫道：“好生活着……回来找我。”
在蛮荒城中几次三番撑不下去的时候，奴奴儿心中无数次想到这句话，她要活着，她不能辜负大姐姐，她要回去找她。
“婉儿……大姐姐，你在哪里，你在哪儿……”奴奴儿涌出泪花，身形腾空而起。
眼前，是万家灯火，明明灭灭，再远处，山川河流，起伏绵延。
