虽然李牧之深以李清为傲，这毕竟是自己的儿子，但从他内心来讲，对李清的感情，却缺少了那一份深深的舔犊之情，两人在一起相处的时间太短，而且再加上以前的一些不愉快，这让他有些不知如何自处，虽然随着李清的崛起，他已经尽力弥补，但双方心中的裂隙却不是短时间内能完全消除的，这让李牧之有些恼火。
相伴于一侧的李思之看到李牧之没有什么动作，赶紧上前一步，扶起李清，笑道：‘快快起来，快快起来，今天我们来迎接绷可不是你父亲的儿子，我们的侄儿，而是堂堂镇西候爷，十数万大军的统帅，李氏未来的族长，论起理来，倒是我们要向你行礼了。”
李清连连摆手，“李清年轻，李氏大业，还要靠各位尊长掌舵把航呢，岂敢妄自尊大。”
虽然知道李清说得不过是客套话，但不论如何，李清的表态，仍然让李氏三兄弟心中熨贴，李牧之终于也回过神来，伸手牵住李清的手，微笑道：“清儿，辛苦了！”
李清被父亲牵住手，有些不自在，但却又不好挣脱，微笑着道：“份内之事！”
“走吧，回城！”一边的李思之大笑道。
几人转身，在鼓乐声中向着翼州城内走去，而此时，翼州城内，尚着宽阔的街道，早已站满了翼州城民，人山人海，翼州兵三步一岗，牵手而立，将围观人众牢牢地挡在警戒线以外，更有挂刀持矛的巡逻队整齐地在街道之上巡逻着。
李清所过之处，欢严雷动。
“老爷子还好吧？”李清骑在马上，一边挥手向四周欢迎的百姓挥手致意，一边低声问一侧的李思之。“这一次大战，多亏了老爷子的运筹帷幄，才进行的有条不紊，各方发动的时机恰到好处，严丝合缝，这等指挥数个战场同时配合作战的本领，有太多的地方值得我学习，我还急着要向老爷子请教呢！”
闻听李清此言，李思之本来笑容满面的脸容立即垮了下来，瞬间睛转多云。
李清一怔，“怎么了，大伯？”
李思之沉声道：“老爷子年纪大了，这一次又耗费了太多的心血，一连多日不眠不休，竟是累得病倒了，如今卧病在床，我们虽然多方延请名医，但这些医生都说，老爷子油尽灯枯，只怕是不行了，如今也只不过强撑着一口气而已。
李清一勒**战马，停在了大路中间，转过脸去，怔怔地看着李思之三兄弟有些悲伤的脸庞，说实话，对于李氏家族中人，除了自己的母亲，自己最有感情的也只有这位睿智的老人了，一直以来，这位老人级予了自己太多的帮助。
“怎么会这样？”李清低低地问道。“怎么会这样？”
李思之叹了一口气，“清风也不心太过于伤心了，生老病死，本是人之常事，老爷子自己却看得很开，李氏一脉，自得上是在老爷子手中发扬光大，名震六合，老爷子说他了无遗憾。”
李清转过身，对姜奎道：“去，让拒秋马上进城去府上，再马上六百里加急，飞传定州，请狂熙大夫马上过来。”
“是！”姜本立即应了一声。
李思之叹了一口气，老爷子的状况他是最清楚的，但李清如是做，也是他作为儿剁、的一份孝心，便也随他去了。
“走吧，老爷子正等着你呢！老爷子只怕有太多的话要对你说！”
李清点点头，策马而行，脸上却殊没有了先前的欢愉，李怀远，这位李氏的顶梁柱，当真就这样要去了吗？他的离去，恐怕对李氏的影响将是深远的，自己对于这一点必须要有一个清醒的认识和正确的评估。
走进李氏占地极广的府第，李清一刻也没有耽搁，马上向着李怀远养病之所奔去。那是在后宅一个幽静的小院里，走到院外，便听到里面丝竹之声不绝于耳，更有数人在里面唱着小曲，李清不由怔住了，不是说老爷子病危了么？
李思之苦笑，“清儿不必疑感，老爷子说他当了一辈子的英雄豪杰，临死之前，岂肯卧在病榻之上，作垂死可怜之状，自然也要死得与众不同。”
听到此话，李清不由想起老爷子昔日豪姿，想起茗烟回去跟他讲老爷子与歌伎大跳军舞的情景，这位老人，的确是与众不同。
一步跨进了小院，李清一眼便看到了小院之内，大门洞开，在大门正中，一位被厚厚的棉被裹着的老人蜷缩在躺椅上，探出来的手臂之中居然还握着一杯酒，如果不是他双眼深陷，脸色苍白的没有一丝血色，当真看不出这是一位已行将就木，离阎王殿只差一步的垂死之人。
“爷爷！”李清急行几步，跪拜在李怀远的面前。
“你来了！”李怀远微笑，这一开口，马上就让李清意识到李怀远的确已不行了。
