他往前倾了倾身，声音压低：“兰波，我们都清楚，小douze体内的vouivre一旦完全释放，会是什么概念。那东西……那根本就是个移动的天灾。公社想要控制他，不是怕他伤人，是怕他伤人时，他们拦不住。”
兰波没说话。他看着茶几上一个空酒瓶，瓶底还留着一点琥珀色的液体。
“所以抑制器不是保险，”马拉美继续说，“是缰绳。缰绳握在谁手里，马就得听谁的。现在缰绳在公社手里，所以他们让你做什么，你就得做什么。如果你想把缰绳拿掉……”
他顿了顿，看着兰波的眼睛：“那你得准备好，承担一切后果。”
“什么后果？”
“所有后果。”马拉美说，“公社的质疑，其他势力的觊觎，还有……小douze自己的选择。一旦缰绳没了，他就不再是公社的武器了。他会成为他自己。而他自己是什么样子，谁也不知道。”
窗外传来鸽子咕咕的叫声，还有远处街道的喧嚣。公寓里却很安静，只有两人的呼吸声。
“我等不了。”兰波最后说，“不能再等了。”
马拉美看着他，看了很久，然后叹了口气：“老天……你真是……你打算怎么拿？抑制器的钥匙在公社最高权限库里，有三位独立保管人，需要双重生物验证和议会半数以上表决通过才能调用。硬抢？”
兰波沉默。
马拉美等了几秒，忽然笑了。那笑容有点无奈，又有点兴奋。
“【彩画集】。”马拉美说，“你想用【彩画集】？你疯了吗！？”
兰波抬起眼：“如果必要。”
“那不只是‘必要’的问题，兰波。”马拉美的表情严肃起来，“那是赌命。用你的异能做担保，一旦失败，或者哪怕成功但后续失控——你等于亲手把自己的把柄递到公社手里。他们会认定你已丧失监管资格，更糟的是，他们会认为你和黑之十二号一同‘叛变’。”
“我知道。”
“你知道后果有多严重吗？”马拉美的声音更低了，“这不只是你们两个人的事。一旦公社认定你们是威胁，他们会调动一切资源清除隐患。到时候来的可能不止是公社的人，还有那些一直在暗处盯着牧神遗产的势力……你们会成为众矢之的。”
兰波端起酒杯，一饮而尽。液体灼烧喉咙，带来短暂的麻木。
“他等不了。”兰波说，声音有些哑，“我也等不了。”
马拉美沉默了很久。他拿起自己的杯子，慢慢转着，看着琥珀色的液体在杯壁上挂出细痕。
“我猜波德莱尔今天给了你最后通牒。”马拉美说，“任务必须完成，否则就会有‘调整’。而你知道，所谓的‘调整’从来不会往好的方向调。”
兰波默认。
“所以你现在站在悬崖边。”马拉美放下杯子，“往前一步可能是自由，也可能是万劫不复。退后一步……就是眼睁睁看着他被重新锁进更深的笼子里。”
房间里安静下来。远处街道传来早市摊贩的叫卖声，隐约而热闹，与屋内的紧绷形成讽刺的对比。
“如果你真的决定了。”马拉美终于说，“那就别犹豫。用【彩画集】做担保，向公社，不，向所有人——宣告这是你的选择，你的责任。但前提是，你得先确定一件事。”
“什么？”
“确定他愿意和你一起跳这个悬崖。”马拉美盯着兰波的眼睛，“而不是在你跳下去之后，自己转身离开。”
兰波想起废弃基地那天的雨，想起栗花落与一看着他说“我不需要”时的眼神，想起那双蓝色眼睛里的愤怒和失望。
也想起更早的时候，在实验室的废墟里，少年第一次把手放进他掌心时的温度。
很凉，像玉，但真实。
“他不会。”兰波说。
“你确定？”
“我……”
“你不确定。”马拉美替他说完，“你只是希望他不会。但希望和现实是两回事，兰波。尤其是对黑之十二号这种……从出生起就没学过‘信任’两个字怎么写的人类来说。”
窗外阳光渐渐明亮起来，透过脏兮兮的玻璃窗，在凌乱的地板上投下斑驳的光影。
兰波走到门口，手放在门把上时，马拉美叫住他：“兰波。”
兰波回头。
