空气里有咖啡豆的焦香和甜点的奶香味，混合着旧木头和湿羊毛的气味，温暖而沉闷。
中年男人选了靠窗的位置，脱下大衣搭在椅背上，然后坐下，朝走过来的服务员点了点头。
服务员是个扎着马尾的女孩，脸上带着职业化的微笑，递上菜单。
“一杯美式。”中年男人说，然后看向栗花落与一，“你呢？”
栗花落与一盯着菜单看了几秒，上面列着各种花哨的咖啡名字，还有茶和热巧克力。他指了指最下面那行：“可可。”
中年男人挑了挑眉，像有点意外，但没说什么，对服务员重复道：“一杯美式，一杯热可可。再加一份蓝莓千层。”
服务员记下，转身离开。
栗花落与一摘下帽子，放在桌上，深棕色的头发被压得有点塌，几缕碎发贴在额头上。他抬手捋了捋，动作有点笨拙，因为不习惯戴隐形眼镜，总觉得眼里有异物感。
“你的伪装实在糟糕。”中年男人突然开口，他的语气很随意。
栗花落与一动作顿了一下，抬起头，看着对方。
中年男人靠在椅背上，双手交叠放在桌面上，手指修长，指甲修剪得干净整齐。他迎着栗花落与一的视线，棕褐色的眼睛里闪过一丝近乎戏谑的光。
“在找什么人吗？”他问。
栗花落与一没说话。
分开前，兰波特意交代过，他们在伦敦要分开行动，因为避免引起注意。
所以他现在是单独一人，兰波和【魏尔伦】去查别的线索，【中原中也】留在临时落脚点。
临时落脚点是一间短租公寓里。按理说，没人知道他来河边，更没人知道他易容后的样子。
但眼前这个人知道。
服务员端着托盘过来，放下咖啡、可可和那块蓝莓千层。蛋糕看起来很精致，层层叠叠的酥皮夹着淡紫色的奶油和整颗的蓝莓，顶端撒着糖霜。
栗花落与一盯着蛋糕看了两秒，然后移开视线，端起可可喝了一口。
真是太甜了，甜得发腻。
“怎么不说话？”中年男人端起咖啡，吹了吹热气，抿了一小口，然后放下杯子，手指轻轻敲击杯壁，“死而复生的……无色。”
栗花落与一放下杯子，动作很轻，但杯底接触桌面时还是不可避免地发出轻微的磕碰声。
他抬起头，黑色的眼睛盯着对方，声音压得很低：“你对我用了异能？”
中年男人温和地笑着，他没有否认，大方承认：“猜对了。”
他又说：“我是柯南·道尔。伦敦欢迎你，栗花落先生。”
栗花落与一沉默了几秒，然后摇摇头：“抱歉，我没有加入英国的想法。”
道尔又笑了，这次笑得更深了些，眼角的皱纹堆叠起来，他说：“你很聪明。”
“谢谢夸奖。”栗花落与一说，语气没什么起伏。
栗花落与一相信道尔不是单纯来找他闲聊的。
毕竟这种看起来就心思多的阴谋家，每句话都有目的，每个动作都有算计。现在摊牌了身份，接下来就该提条件了。
果然——
道尔身体前倾，手肘撑在桌面上，十指交叉，视线落在栗花落与一脸上。
“我可以帮你找到「壳」。”他故意放低了姿态，轻声说：“威尔斯带着它跑了，但跑不远。时间能力者有个弱点——她们太依赖预见了，反而会忽略眼前的细节。我知道她可能去哪，知道她需要什么，知道她害怕什么。”
道尔顿了顿，观察栗花落与一的反应。
栗花落与一脸上没什么表情，只是端起可可又喝了一口，还是太甜了。
雨还在下，窗玻璃上的水痕扭曲了外面的街景，像幅抽象画。
“但是，”道尔继续说，语气变得微妙，“需要你帮我一点小忙。”
栗花落与一放下杯子，抬起头，黑色的眼睛在咖啡馆昏黄的灯光下显得格外平静，也格外空洞。
“什么忙？”他问。
道尔没立刻回答，他端起咖啡，又喝了一口，然后放下，手指在杯沿上轻轻划圈，仔细斟酌措辞。
