“哦？”凡尔纳挑眉，“他说什么了？”
“他说他在岛上住了一个多月，说你能把莱恩送进画中世界，还说需要引爆空间核心才能打开通道。”魏尔伦顿了顿，“但时间对不上，你也没那个能力。”
凡尔纳笑了，笑声很轻。“不愧是暗杀王，脑子转得快。”他抿了口茶，“奥斯卡确实在我这儿住了一个半月——只不过不是这个‘现在’的一个半月。”
魏尔伦眼神一凛。
“神秘岛的时间流速和外界一致。”凡尔纳放下杯子，“但王尔德进入岛的时间点，比你们早六个星期。他是从‘过去’来的，带着那幅已经开始吸他生命的画。”
房间安静了几秒。窗外传来海鸥的鸣叫。
“时间异能？”魏尔伦问。
“不，是空间折叠产生的错位。”凡尔纳说，“王尔德在爱尔兰触发画作异变时，产生了小型时空裂缝。他被抛到了六周前，落在我岛上。那时候【兰波】和莱恩还没出现呢。”
魏尔伦消化着这个信息。“所以【兰波】和莱恩……”
“他们一周前才到。”凡尔纳说，“王尔德等了一个多月，终于等到他们。然后就是你知道的事了——【兰波】发疯，拆了半个岛，抱着个孩子闯进王尔德的画室。”
“然后呢？”
“然后我就只能出手了。”凡尔纳语气平淡，“那个孩子的状态很糟，灵魂像风里的烛火，随时会灭。【兰波】的空间只能容纳尸体。王尔德提议用画作吸收莱恩的灵魂，暂时温养——尽管连他都不知道自己的异能【画像】是否有这种功能。”
魏尔伦手指收紧。“你同意了？”
“我为什么要反对？”凡尔纳看着他，“一个将死的孩子，一个发疯的超越者，一个被画寄生的画家——这三个人凑在一起，我难道不该帮一把吗？”
“帮？”魏尔伦冷笑，“你是想把他们留在岛上吧。一个空间系超越者，一个特异点载体，一个能制造灵魂容器的画家——这三个人对你来说，比什么都值钱。”
凡尔纳没否认。他靠在椅背上，阳光从侧面照进来，在他脸上投下淡淡的影子。
“魏尔伦，你知道七个背叛者为什么只剩下我一个还在活跃吗？”他问，没等回答便继续说，“因为其他人要么死了，要么躲起来了。神秘岛……总归需要新鲜血液，需要能维持它存在的能量。王尔德的画能吸收生命反哺莱恩，莱恩的‘■■’能稳定空间，【兰波】的能力能加固岛屿结构——他们三个，简直是为神秘岛量身定做的。”
“所以你把他们都扣下了。”
“我给了他们选择。”凡尔纳说，“留在岛上，莱恩能活下去，王尔德能摆脱画的寄生，【兰波】能和他的搭档在一起。离开，莱恩三天内就会彻底消散，王尔德会被画吸干，【兰波】……大概会疯得更彻底。”
魏尔伦站起来。“他们在哪？”
凡尔纳抬起眼。“我不能告诉你。”
“为什么？”
“因为交易已经成立了。”凡尔纳也站起来，走到窗边，背对着魏尔伦，“【兰波】同意留在岛上，条件是王尔德全力维持莱恩的存在，而我提供庇护。现在他们三个都在另一个世界，你不必找王尔德，因为不是王尔德那幅画，而是我用岛屿核心制造的临时空间。在那里，时间流速极慢，莱恩的消散会被压制到最低。”
他转过身，眼神平静。
“魏尔伦，你救不了他。就算你把莱恩带出去，他也活不过一周。但在这里，在画中世界，他至少能保持现状——不会更好，但也不会更糟。”
房间陷入沉默，魏尔伦走到凡尔纳面前，两人之间只隔一步。
“让我见他。”他说。
“不行。”
“凡尔纳——”
“我说，不行。”凡尔纳的声音冷下来，“交易就是交易。【兰波】选择留下，莱恩选择接受，王尔德选择帮忙。你一个外人，有什么资格插手？”
魏尔伦盯着他看了很久，然后勾起嘴角，露出一个不带温度的笑容。
“你说得对，凡尔纳——”他说，“我是个外人。”
魏尔伦转身走向门口，手碰到门把时，又停下。
“我弟弟还在下面等我。”他说，“如果中午之前我没回去，他大概会把这座城堡拆了。你知道荒霸吐的破坏力——当年远东那个坑，你应该听说过。”
