休整第三日，也是七十二小时无打扰休整期的最后一天。
“熔炉”基地的生活节奏似乎比前两日更慢了半分，如同紧绷的弓弦在彻底松开前最后的舒缓。空气中弥漫着一种混合了疲惫、放松以及对未知明日淡淡期待的微妙气息。
清晨，雾临没有再睡过头。他按着平时训练的生物钟醒来，身体深处残留的酸痛几乎完全消失，精神之海也重新充盈，甚至因为前一日充分的放松和睡眠，感觉比考核前更加清明通透。他盘膝坐在床上，没有急于进行高强度的冥想，只是运转着最基础的养神诀，让灵能在经脉中温和流转，如同溪水冲刷着河床，带走最后一丝倦怠。
早餐时，餐厅里人多了些。不少参与了不同批次考核、刚刚结束休整前两日昏睡的士兵出现在这里，彼此间点头致意，低声交谈着考核经历，或分享着从医疗官那里听来的八卦。雾临看到了几个眼熟的面孔，是其他“熔炉”同期受训小队的成员，彼此交换了一个“活下来了”的眼神，心照不宣。
铁壁和刃在医者的“特赦”下，也出现在了餐厅。铁壁换上了一身宽松的黑色训练服，脚步沉稳，但动作间仍能看出一丝不易察觉的滞涩，那是内腑暗伤未完全消除的痕迹。刃则依旧穿着那身标志性的黑色劲装，脸色依旧有些苍白，气息比平时更加内敛，几乎感觉不到，仿佛一柄收入最深处鞘中的刀。他安静地坐在角落，小口喝着医者特调的、味道古怪但据说能“安抚经络、宁神定魄”的药粥。
影和枭也来了。影依旧是那副生人勿近的冰山模样，安静地吃着她的标准营养餐，但眉宇间那最后一丝紧绷也消失了，取而代之的是一种深沉的平静。枭则和邻桌几个似乎是侦察兵出身的士兵低声讨论着什么，手指在空中比划着，似乎是在交流不同环境下的视野计算与弹道修正经验。
暗影小队没有刻意坐在一起，但无形的纽带让他们即使在人群中，也仿佛是一个独立的、安静的小岛。这是一种无需言说的默契，是共同经历生死后形成的场。
饭后，雾临本打算再去图书馆消磨时间，却在经过基地中央的小型广场时，被一阵奇特的乐声吸引。
声音来自广场一角的古树下。那里围坐着几个人，中间是一个头发花白、穿着陈旧但干净军便服的老兵，怀里抱着一把看起来有些年头的、琴身光滑锃亮的“灵鸣筝”。筝弦在他枯瘦但稳定的手指拨弄下，流淌出一串清越、悠远、又带着一丝难以言喻沧桑感的音符。乐曲的调子雾临从未听过，不似联邦流行的任何风格，古朴苍凉，仿佛在诉说一段被遗忘的岁月，描绘一片荒芜的战场，又像是在缅怀逝去的战友。
围坐的人大多是些年纪偏大的技术员、文职或退役后留在基地担任顾问的老兵，他们安静地听着，有些人闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲打节拍，有些人眼中带着追忆。
雾临驻足聆听。他不懂音律，但这乐曲中蕴含的情感，却奇异地穿透了隔阂。那不仅仅是悲伤，还有一种历经劫难后的豁达，一种对生命本身的珍视，一种沉默的坚守。这乐曲，与“熔炉”基地钢铁水泥的冷硬格格不入，却又仿佛是其灵魂深处最真实的回响——在无尽的战斗与牺牲背后，那些依然跳动着的、属于“人”的心。
他找了块不远处的台阶坐下，静静地听着。心镜自然而然地微微展开，不是为了警戒，而是为了更细腻地捕捉那音符中流淌的每一丝情绪波动，感受着乐曲与周围环境、与听者心绪产生的微弱共鸣。他发现，在这乐声的笼罩下，连基地那无处不在的、细微的机械嗡鸣和灵能流动声，都似乎变得柔和、有序起来，仿佛被这古老的旋律所安抚、梳理。
一曲终了，余音袅袅。老筝师放下拨子，端起旁边早已凉透的茶缸喝了一口，布满皱纹的脸上露出平和的笑容。周围响起零散但真诚的掌声。
“老陈头，再来一段呗！就那段‘远征归’！”一个中年技术员喊道。
