名义上由警方管理的公共殓房，是一个十分阴森的地方。殓房本来就不可能不阴森，但这个殓房，却更在其他的殓房之上。
那是因为，被送到这里来的死人，大都是死於非命的原故。
他们不是跳楼跌死，便是上吊服毒，再不然便是在海面路边发现的无主体，或是在车祸中被撞到肢体破残的冤魂。
但这所脸房的设备却很新，如果不是那股特有的阴森诡秘之气的话，乍一看来，倒有一点像文件室，因为四面全是一只一只钢制的长抽屉，裹面是放死人的，体需要冷藏，所以坐在殓房中心的殓房看守人福伯，不论冬夏，都穿着一件棉衣。
福伯是自从公家脸房成立以来，便在这里工作的，富他刚开始就任这份职位的时侯，他每日接触那麽多奇形怪状的死人，忍不住心惊肉跳。可是时间一久，他反倒觉得死人远不如活人可怕了。
因为死人不论他的死相是如何可怕，是绝不会再来伤害你的。哪像活人，一面对你笑脸相迎，一面却在背後，戳上一刀！
福伯的工作很清闲，有时一整天也未必有事情，他爱坐在那张旧沙发上打瞌睡。这时，放在写字桌上的板钟指出，已是午夜一点钟了，福伯的头一高一低，他正在打瞌睡。
可是，突然间，他被一种奇异的声音惊醒了。
那声音十分奇特，像是有一个人在竭力忍着咳嗽，所以喉间发出了咯咯声。
福伯不禁毛发直竖，他睡意全消，坐了起来。
他在这里工作几年了，一直没有事情发生，他也习惯了在这里打瞌睡，可是刚才他分明听到有一种怪声。这里只有他一个人是活人，死人照理是不会发出声音来的啊！
福伯坐直了身子，又仔细倾听着，捡房中冷而静，可以说一点声音也没有。
福伯又躺了下去。可是他才一躺下，那种怪声，突然又响了起来。
这一次。福伯听得十分清楚，他连忙转头看去，除了一排一排的长抽屉之外，并没有什麽，而那种声音还在继续传出来。
福伯甚至可以肯定，那种声音是在叁十七号停箱中发出来的。
他也记得。叁十七号停箱中所放的那一个。是晚上才送来的，死相不十分难看，好像是一个人睡着了一样，他年纪十分轻。福伯当时还说了几句可惜之类的话儿。当时，福伯是在可惜着那人年纪轻轻。便成了公共捡房中的住客。
然而如今，当叁十七号停箱中，不断地发出那种怪声之际。他的手微微发颤，还想讲几句话，却是一个字也讲不出来。
那种怪声，时断时续，福伯的双眼突得老大，终於鼓足了勇气，断断续续，道：「老……
老友记……你可是……有什麽冤曲麽？冤……有头，债……有主，我……福伯……可没……
有对不起你的……地方！」
福伯的双眼，一直瞪着那叁十七号停箱，唯恐忽然有一个僵跳了出来。
他的注意力集中在前面，却没有注意到身後的门，正被人轻轻地推了开来。
殓房中全是死人，没有什麽可偷的。胆子小的人，根本连行近一步都不敢，所以福伯不论日夜，都是不将门锁上的。
这时，门一寸一寸地推了开来，一点声息也没有，不一会，便被推开了少许，有一个头伸了进来。
如果福伯不是正面对着停箱，而是向着门口的话。那麽他一定要吓昏过去了！
伸进来的是一个青面潦牙的鬼脸。
那头伸进来之後，身子接着，也轻轻地走了进来。
那头虽然青面撩牙，但是身上所穿的。却是一套质地相当名贵的西装。
而他脸上戴着一个青面了牙的面具，识穿了自然不值一笑。在未知底细之前，却也不难将人吓死！福伯这时正望着停箱，不知道有人向他一步一步地接近，他在讲完了话之後。正紧张地等待着二一十七号停箱中，再有异声发出。
可是这时。那叁十七号停箱中的怪声。却已经停止了。
福伯摇了摇头。心中在想：难道是我听错了，耳花了？看来我也该退休了。
他一面想，一面待要站起身来。走向前去，去察看究竟。
可是。他的身子才直了一直，那个早已来到了他身後的戴着面具的人。却已扬起了右掌，向福伯的颈际，直劈了下来。
