见到情况有所好转，屋内的众人都松了一口气。
谭筝却没敢彻底放下心来，她退到角落里，掏出了一堆书，目光飞快地在字行间扫过。
很快，她合上书站起来，推门走出去。
“李大夫，我查到一个法子，说是掌心蘸温热的艾草水，顺时针轻揉产妇小腹，自上而下缓缓推按，能助力宫缩。还有按压合谷、三阴交两处穴位，说是可调气血、催生助产。”
“另外——”她顿了顿，“我瞧书上说，不必让产妇一直躺平死撑，扶她坐矮凳、半靠软垫，或是扶着床头站立借力，也能减少体力消耗，这几个法子，您看行不行得通？”
李大夫捻着胡须琢磨了片刻，点了点头：“老夫早年也听人说起过这些手法，虽不常用，但确有道理，既然眼下汤药起效慢，姑且一试也无妨。”
谭筝折回屋内，把法子原原本本告诉了花婆婆。
花婆婆听完，愣了愣神：“既然你问了李大夫，那咱们就试试。”
她先往掌心倒了些温热的艾草水，搓热了双手，轻轻覆在叶芸小腹上，顺着宫缩的节奏不疾不徐地打圈揉按，力道轻而稳。
叶芸起初还有些紧绷，慢慢地身子松了些，呼吸也跟着顺了几分。
花婆婆又取了艾条，在合谷和三阴交两处穴位上轻轻悬灸，温热的艾气一缕一缕地渗进去，催动着气血流转。
接着花婆婆让韩香莲和周秋盈一左一右扶起叶芸，让她半靠在一摞厚被子上，身子微微前倾，不再平躺死撑。
韩香莲拿干帕子擦了擦她额上的汗，轻声问：“这样会不会舒服些？”
叶芸喘着气点了点头，借着重力往下用力，果然比方才轻松了几分。
花婆婆蹲在床尾，伸手探了探，脸色微微松了：“这一下，看着是对路了。”
屋里的气氛稍稍松动了些，可谁也不敢彻底放下心来。
没过多久，谭仲霖的药买了回来，谭百泉拎着药材一头扎进灶房，小炉子上的药罐咕嘟咕嘟地翻滚着，煎成浓黑的一碗。
谭筝端了药进去，扶着叶芸靠在韩香莲怀里，把碗沿凑到她嘴边：“嫂嫂，喝药了，喝完再攒攒劲。”
叶芸就着她的手一口气喝了大半碗，苦得眉头直皱，也没停下。
时间一点一点地熬。
花婆婆每隔一阵就俯身查看一回，嘴里不停地念叨着：“快了快了，你已经做得很好，再使一把力，娃娃就能出来了。”
韩香莲在床头攥着叶芸的手，周秋盈在一旁递帕子、擦汗，谭筝蹲在床尾随时接应。
不知过了多久，叶芸忽然绷成了一张弓。
花婆婆眼疾手快地伸手一接，随即一道清亮的啼哭声打破了屋内的沉闷。
“生了生了！”花婆婆捧着一个小小的、红通通的婴儿，声音都高了几分，“是个小姑娘！”
她手脚麻利地用一块干净棉布裹住婴儿，拿温水轻轻擦了擦口鼻和身体，又拿细麻线扎好脐带，剪断，搁在叶芸胸口用被子拢住。
韩香莲松了一大口气，眼眶泛了红，轻轻拍了拍叶芸的肩膀：“芸娘，辛苦你了。”
叶芸已经虚脱得说不出话，只低头看着怀里那团小小的、皱巴巴的脸，眼角淌下两行泪。
外头谭伯明听见那一声啼哭，整个人像被抽去了什么，身子晃了晃才站稳。
紧接着门开了一条缝，花婆婆探出半个身子，脸上带着笑：“生了——是个姑娘！母女平安！”
谭伯明愣了一瞬，随即笑开了，抬脚就往屋里冲，被花婆婆一把拦住。
“别急！里头还没收拾干净呢，你在外头站了那么久，一身凉气，贸然进去靠近产妇和娃娃，对她们不好。”
谭伯明这才刹住脚，原地搓了搓手，又搓了搓脸，最后只隔着门缝往里看了一眼，嘴里翻来覆去就一句话。
“我当爹了……我当爹了……”
谭仲霖站在院子里，挠了挠头，像是才反应过来：“我……我当叔叔了？”
他嘿嘿笑了两声，像是觉得新奇。
谭远山和谭百泉站在不远处，相较起来要稳重不少，但眼中也掩不住欣喜。
李大夫见屋里顺利生产，也舒了一口气。
他低头把方才拿出的针包收回药箱，合上盖子，起身走到谭伯明面前：“我开几副产后调养的方子，你回头照方煎了给产妇服下，能更快养好身子。”
谭伯明连忙点头：“好好好，多谢李大夫！”
