兄妹两离家后，一路往山上走，进入林间，枝叶层层叠叠挡住烈日，气温降了不少，空气里也多了几分湿润的气息。
谭筝打算优先搜寻背阴的崖壁与山石缝隙。这类地方日晒少、潮气足，是大旱时节也不易枯竭的活水源头，尤其是朝北的凹陷崖壁，存水概率最高。
除此之外，群山环抱的洼地、沟壑交汇之处，地下水位通常更高。哪怕地表土地干裂，只要泥土颜色偏深、踩上去松软发潮，也多半藏着水源。
梳理完找寻方向，谭筝转头问谭仲霖：“二哥，你印象里有符合这些特征的地方吗？”
谭仲霖立刻点头：“有，我这就带你过去。”
沿途谭筝留心观察四周，她发现成群的飞鸟朝着同一个方向飞去，再往前走，周遭的绿植变得愈发浓密青翠。
“就是这儿了。”
眼前的石缝里的确有水，可水量太少，不足以取用，谭筝俯身贴向石壁，隐约能听到叮咚的流水声，底下很有可能有暗流。
“二哥，你先在这里挖个一尺多深的土坑，要是坑底有渗水，那就是找对位置了。”
“好嘞。”谭仲霖挥起锄头，很快土坑便挖好了。
谭筝蹲下身，紧张地盯着坑底，但坑底除了泥土略微湿润一些，并没有清水渗出。
“找水本就不容易，哪能一次就成。”谭仲霖倒是见怪不怪。
谭筝拧着眉开始复盘，目光从干涸的土坑移向四周，石缝里能听到水声却挖不出水，说明暗流在更深的地方或者偏了方向。
她站起身往高处走了几步，仔细打量周围的地势。
这条沟壑走势是斜的，水往低处流，如果石缝里有暗流，应该顺着沟底更低的位置走。
沿着沟壑往下游走了二三十步，谭筝蹲下来抓了一把土搓了搓，泥土颜色比刚才那处深了不少，又看了看旁边的草，比别处长势旺，叶片也更厚实。
“二哥，”她回头喊了一声，“咱们可能挖错地方了，水应该在这下面。”
谭仲霖吐掉嘴里叼着的草，扛着锄头走过来，低头一看：“这儿跟刚才那处瞧着差不多啊。”
“土不一样，你看——”谭筝把手心里的湿土摊给他看。
谭仲霖将信将疑，但也没多说，抡起锄头就在新选的位置挖了下去。
一旁茂密的草丛中，一条赤链蛇贴着地面缓缓游走。
等谭仲霖察觉到时，蛇已然绕到了谭筝身后，高昂着头颅，不停吞吐着细长的蛇信子。
“小筝，你现在千万别回头，慢慢起身往我这边走。”谭仲霖心头一紧，急声提醒。
“怎么了？”
“有蛇。”
什么？！
谭筝只觉得浑身的血都凉了半截。
