媒体记者当初那般趋之若鹜，在事后竟然口径一致地保持了沉默。
也许那群以啃食尸体为生的人群对桐生冬真的案子失去了兴趣，又或者他们已然找到了更肥美的食物。
也难怪。
桐生冬真早就被鳄鱼啃食干净了。
尸骨无存。
佐佐木看了眼手腕上的表盘，提醒道：“前辈，约定时间快到了。”石田点点头，将《周刊视点》夹在腋下，抬脚走向了收银台。他买下了这本杂志。
书店的自动门打开，冷风掀翻了两个人的刘海，他们齐齐裹紧了身上的外套。
佐佐木缩着脖子，窝着双手放在嘴边呼呼吐气。他的眼珠左右窜动，最后定在了对面餐馆的玻璃上。
“高桥女士已经到了。”
石田张嘴，吐了口白气:“走吧。”
石田在一个小时前给高桥打了电话。为了方便高桥带孩子一起，他们约在她家附近的家庭餐厅里见面。
两人一进入餐厅，高桥便站起来。石田摆摆手示意她坐下，几个大步走到了餐桌旁边。他们彼此简单地打了招呼，跳过繁杂的寒暄，直奔主题。
“最近一周，我们一直在加班整理和清扫鳄鱼馆。”高桥说，她的眉头紧紧锁着，垂眼盯着眼前的餐食，却一口都没有动，“因为擅自调班的事，大家都被严厉地责罚了。”
“真不容易。”佐佐木搭腔，“管理层也有责任吧。如果不是他们睁一只眼闭一只眼默许员工胡作非为，也不会有这样的事。”
高桥拉扯嘴角露出一个苦笑，伏下眼皮，“我没资格抱怨。”
“你在整理的时候发现了什么吗？”石田问。
高桥点头，“我负责重新清点冷藏库的冰冻储备肉，然后发现储备数量跟登记数量完全不一样。”
佐佐木问:“多了？”
高桥的脸上逐渐失去血色，嘴唇微微抖了起来。她磕磕巴巴地问:“你……你们怎么知道？”
石田说:“恐怕多了不少吧？”
高桥说:“至少多了七十多公斤的肉。这意味着是园区里三条鳄鱼有好几个星期都没有进食了。又或者……”高桥突兀地停顿，试图拿起水杯喝口水。然而握着杯子的右手不受控地剧烈颤抖起来，她只能用左手努力摁住自己的右手，“又或者它们在这期间吃了什么别的东西。”
石田继续问:“这件事你上报了吗？”
“我跟动物园区的负责人提过一次。可那个人完全不在意，敷衍说可能是登记错了，然后便没有下文了。再怎么登记错误，也不可能差那么多。”
“12月份的喂食负责人有记录吗？”
“有的。记录其实并没有什么问题。”高桥脸色变得更加惨白，“负责鳄鱼区的职员其实只有我，冬真君和片山。鳄鱼的喂食是一周两次。通常由片山或者冬真君负责。每次喂食结束后还要进行打扫，是相当累人的工作。有时候片山会故意推给冬真君来干。所以记录上的签名根本没有意义。”
佐佐木做笔记的手忽的一顿，“您问过片山了？”
“是的。”高桥低下头，捏紧了手指，“我质问他为什么仓库里剩下那么多肉。片山承认了从12月份中旬他就再也没有干过喂食的工作，全是冬真君一个人负责。我非常生气，质问片山为什么要这么做。他回答说是冬真自己要求的。”高桥说到这，突然哽咽了起来，“刑警先生，这到底是怎么回事？冬真君真的是意外身亡吗？”
佐佐木转头去看石田，石田则拖着下巴思考着。三人同时陷入了沉默，只剩下一旁高桥的小女儿玩玩具时发出的一些嘀咕声。
石田放轻声音:“目前案件还在调查中，谢谢你告诉我们这些。你的证词非常重要。虽然这么说可能有些不近人情，但我还是想向你确认。如果我们用上这份证词，可能会导致你之后在工作上遭到针对，甚至会因此丢掉工作。你做好这样的心理准备了吗？”
高桥低下头，用手抹着淌下的眼泪，“冬真是被人杀死的吗？”
石田说:“我们正在努力查清真相。”
“冬真君帮了我很多。非常非常多。”高桥声音颤抖，她抿了一下嘴，宛如下定了什么决心般，抬起脸郑重地说，“刑警先生，不用在意我的事。请你们务必把凶手缉拿归案。”
