货轮缓缓驶离了码头，一路向西逆流而上，常四海却没有着急把船舵交给徒子徒孙，稳稳掌着舵，每隔一会儿，高音喇叭中就传出他的声音：“前方水讯，长江中上游暴雨，水位达到历史最高点，估计我船进入邗沟前，长江水位将受其影响；邗沟目前水情为，吃水深度5米左右，水面宽七十六米；淮河地区已进入洪水警戒状态，水位接近历史高度；鲁省黄河流域的详细水情还未传来，天气预报也将有暴雨......”
在内陆江湖，大船盼雨，这就能避免很多搁浅事故，可也不希望暴雨成灾。真正的老船工们也都有着自己的水情网络，就像出租车司机一样，随时通告‘路况’，水利局的通报和天气预报远远不及。常四海通告这些内容，也是给大家吃定心丸，可是一连串的暴雨通告出来后，船工们都变得严肃起来，一向爱笑的香姑也不笑了。
“怎么了香姑？”
看着平缓驶向江心的货轮，周易有些不解：“有雨不是好事麽？咱们最怕的就是雨水不够，河床狭窄，那就要停下来等待了。”
“那是师傅不知道暴雨洪峰的可怕.....”
常香姑抬头看看有些灰暗的天空，眼圈忽然红了。
传说中的可怕的洪峰暂时没有到来，而且天气还放晴了，江面上除了有船只划过的水纹，时时有涡流隐现，而且越是向上流走，水面上的漩涡就越多越大，遇到猛烈的，万吨散装轮虽然可以轻易将其破开，船体也会有轻微的震动。
常四海和明味经常聚聚在一起，对着水面指指点点，明味用绳子拴了个玻璃瓶子抛入江中，然后提上来拿专用的小秤称水重，每隔三十里水路，必然如此。据说这是在测量江水中的泥沙含量，根据其中泥沙含量的变化，有经验的水文学家就能大至判断中上游的水青。不过这也只能大概估计，要精确了解随时变化的水况，那就必须要用专门的‘水鬼’来探测。称水重和‘水鬼’渡江，都是从封建时代传下来的古老方法，不要看古老，却是比现代仪器探测的还要准确。那年头儿的水利官员都是提着脑袋过日子，两河一江出了岔子，立即就要人头滚滚，不比如今这个‘法治社会’，对待官员是越来越温柔体贴了。
不信的人可以翻翻历史书，看看自明以来黄河长江决口的次数和带来的灾害情况如何，以及现代华夏遭遇的水患如何，一比就知道。当然这说的是和平年间的灾害情况，古时遇到战乱，常凯申炸了花园口，这种乱世造就的‘人祸’没有可比性。
常四海年轻时就做过‘水鬼’，从长江源头裹着皮囊漂流而下，一路监测水况，记录成册，自然有政府收购，拼上一回命，就能几年不愁吃喝，只是从上世纪八十年代开始，这种职业就失去了政府支持，也就渐渐消亡。明味却跟他不同，曾经自发自愿做过长江黄河的‘水鬼’，漂流上万里，辗转一年多，和尚是堪查各处水龙水脉，撰写天下风水堪舆志，与常四海他们又有不同，所以说到对天下水文的认识之深，就连常四海都要瞠乎其后，不佩服不行。
两人如临大敌的样子，让周易不觉有些紧张，倒不是紧张那块‘花石纲’，而是紧张这一船汉子的生命安全，据说从黄河支流入剑马湖要走不曾见载于华夏水文图的水路，不但要经过‘水鬼滩’，还要经过十船过九船损的‘剑石峡谷’。听常四海说，如果没有明味这个了解水情的和尚在，连他都不会去冒险。就算是有明味在，危险性也高达三成。
好在所谓的危险至多是船毁石沉，这些水上讨生活的‘浪里白条’们个个都有身好水性，尤其是陈三李四他们这些人，虽然没做过‘水鬼’，却得到过‘水鬼’标准的专业训练，掉到水里也没关系。常四海倒是有些担心周易，这个白面财主、医生、厨师，武术家的水性究竟如何？可别一趟剑石峡谷走下来，香姑的‘恩师’就成了‘先师’，自己要如何向柳小姐交代？
“师傅，你看我是不是做到了气贯全身，气动拳动的程度啊？”
