师胜素的平治车开不进狭窄的明堂，两人只得步行，突然从灯火辉煌的大都市转入这种幽深昏暗的小巷子，人间烟火味道变得似乎更加浓烈起来。笑语如珠厚施脂粉的啤酒小妹、一家家火锅店门前招揽生意声声吆喝的店伙计、偶尔擦肩而过满脸醉态的酒客，让人恍然间有种时间空间错乱，仿佛回到了百多年前香江开埠初期，就像是饮了一杯陈年老酒，味道醇厚香浓。
转入一条碎青石铺设的羊肠小路后足足走了十几分钟，才在转角处看到一家火锅店，店门是犹如普通民家一样的黑漆大门，门边插着面白底黄字的旗子，上面写着‘朱三家’几个大字，浓香扑鼻的熟炖猪蹄味道从门内飘荡出来，让周易这个当代厨神都不觉吸了吸鼻子：“嗯？小人参、鹿茸、当归、茯苓、枸杞......虽然都是人工种植出来的玩意儿，料却下了这么足，也算难得了，怪不得师胜素要说朱三家的白汤火锅香江第一。这位神秘兮兮的洪爷倒是会吃。”
昏暗的灯光下，几名烫染着五颜六色的头发，胳膊脖子上纹着关公雄鸡白额虎出海蛟等乱七八糟玩意儿的矮骡子正笑嘻嘻地凑在一堆儿，抽着烟闲扯，听到有脚步声靠近，就抬起眼来不怀好意地盯视过来。
师胜素哼了一声。洪爷也算是他的老朋友，香江‘刚字头’的扛把子，既然费尽心机请来周易，那必然是有要事相商；看这几个矮骡子的装扮气质，明显都是社团的外围成员，估计是得到老大要在这里见人的消息，就想到了江湖仇杀谈判上面，跑来混个脸熟，万一老大跟人谈翻了，也好摸刀冲杀，求个上位。
“一群白痴。”师胜素嘴角微撇，这种小角色他见多了，可惜不是横尸街头就是成为瘾君子，黄君子，最后能够上位的万中无一，看着横眉立眼很英雄的样子，其实就是一群傻*，真正有脑子的年轻人，现在都在攻读医生律师，那才是出人头地的正确途径。决定了要转为正行后，师胜素俨然已是一位正经商人，越来越是讨厌这些道上人物，尤其是这类不入流的小混混。
“是师先生！”他固然自命白道，可在这些矮骡子眼中，却是黑道风云人物，社团中的有为中年，心中的偶像，未来的目标，立即就有人认出了他，横眉竖眼顿时变成了满脸谄笑，不觉连腰都弯下来了。
“哈哈，师老弟，周先生，洪某人迎接来迟，恕罪恕罪啊！”
小院里传来清脆的脚步声，就好像有人在用金器敲击着地面，清晰而有节奏，一声声仿佛敲击着人的心灵。
“步伐有力、清晰入内，这位洪爷不是个简单人物，是个明劲高手？”
周易倒是一愣，他遇到的高手不是丹劲就是混元，就连柳絮都在他的栽培下即将突破暗劲，可这并不表示明劲高手就是大路货，即使不是一代宗师，也是有名有姓的角色，想不到竟会混迹在黑涩会中。
“周董，洪爷是出了名的狠角色，当年初出道时，硬是靠着一双拳头，打遍香江十八村寨，才奠定了今天的江湖地位。不过你也不用担心的，他还欠我一个人情，如果等会儿提出什么过分的要求、说了让您不喜的话，您不用开口，一切都有我来应付。”
周易当日大战古芸的事迹只是在小圈子里流传，所以师胜素只知道他书画双绝、医术如神，还是周氏集团的董事长，与李家关系亲密，可不知道他也是个拳头挺硬的‘狠角色’，想起洪爷行事做风一向凶狠，所以好心提醒，倒是很有几分‘忠心护住’的味道。
周易笑了笑，没多做解释，抬眼望向了急匆匆赶来迎接的洪爷。
