霍应礼是来告诉霍擎之。
不论他们到哪一步，他宁可一起，都不会退场。
永远不会。
霍应礼走后，霍擎之独自站在原地，看着楼下的人影。
又来了一个欧美男，往姜妩面前凑着要搭讪。
这个她好像有点满意了。
让他在身边多呆了一会儿。
霍擎之有片刻的呼吸不畅。
他拆下领口束紧的领带，攥在手心。
他能理解霍应礼的感情，但他没有霍应礼那么大方。
每一个想要靠近姜妩的人，他都想让他们永远消失。
包括刚刚霍应礼说的那番话。
霍擎之安静听完的过程中，不知道有多少次在脑海中重复着“他是亲弟弟”。
以此来告诫自己，不能弄死。
阿妩还是太耀眼了。
霍擎之手里握着自己衬衫领带。
紧绷在掌心，又觉得只是缠在这里，有些索然无味。
也想让他缠在什么人身上。
用袖带绑住，轻轻一拽就回来，任他标记上自己的烙印。
谁看见都会知道她属于谁。
可长久以来他遵守的礼制与教养又让霍擎之明白，这样不对。
她不应该属于任何一个人。
她只是她自己。
他在两相撕扯中病入膏肓。
*
傍晚，泳池派对在兴尽后结束。
姜妩身上披了一件宽大的披巾御寒，热情地跟新认识的朋友互道晚安，和他们一起回各自的度假别墅。
最后在伸手不见五指的树林小路上，碰见霍擎之。
他从阴影里走出来，带了点寒气，姜妩惴惴的心口松缓片刻，“你吓我一跳，怎么也才回来？”
霍擎之手里是还没有放下的领带，“跟你一样，在外面玩得乐不思蜀。”
“在考虑要不要在外面留宿。”
领带垂在一侧，缠在他筋骨修长、青筋盘根错节的手背上。
箍紧，绷出不易察觉的力量感。
他这话是在暗讽姜妩昨晚留宿在霍应礼房间里。
但实在是太过隐晦。
再加上霍擎之昨天发她的消息，被霍应礼删了。
所以姜妩这会儿没意识到霍擎之在生气，她反而更好奇，“哪里这么好玩，让你都不想回来？”
霍擎之就这么看着她，“想去的话，跟我回房间。”
“我告诉你哪里好玩。”
姜妩感觉不对，但又说不上哪里不对，弯了弯眼睛糊弄过去，“太晚了，哥哥。”
