栀初虽然偶尔会显得不够稳妥，办起正事来却不含糊。沈晚的理由太直白生硬，栀初自己琢磨着润色了些才回了帖子。但无论言辞多婉约，语气多恳切，拒绝终究是拒绝。
陆湛满心期待地拿到回帖，却没料到会是个拒绝的答复，一时间不由多想了些。
偏巧，栀初的回复还显出一种耐人寻味的微妙感，陆湛翻来覆去看了几遍，却因为没什么经验而分辨不出其中的态度，最后只得趁着请安的机会拿给皇后看了看。
“你这孩子……可真块榆木疙瘩。”皇后捏着回帖，佯装恼怒地瞪了他一眼，“这才八月，天正热的时候，你是想让人家小姑娘胭脂水粉糊一脸吗？”
陆湛依旧有点不能理解，“不是天热身子不适吗？怎么就和胭脂水粉扯上关系了？”
李嬷嬷端了精巧的冰碗来，闻言顿时笑了：“殿下哟，这天热怎么会和胭脂水粉没关系呢？你想想，人家姑娘打扮得漂漂亮亮出门，被太阳一晒，妆容都花了，搁在您身上，您会愿意出门吗？王妃这说不定是向您撒娇呢。”
闻言，陆湛一怔。
他一开始就觉得有点奇怪，上一次递的帖子是沈晚亲手写的回复，木苏近来虽然鲜少传来消息，这点却是明确写到的。
这次看到是人代笔，他还有点奇怪来着，眼下再看，难不成是沈晚并非不想出来，而是怕在他面前花了妆？
想到这，陆湛的嘴角便情不自禁地往上扬了扬。
皇后还在那里捏着回帖提点他：“你自己瞧瞧，这帖子上写得多清楚了——‘并非不愿，实是天气太热’，也就你还在这里胡思乱想，质疑人家的心意。”
陆湛一时没防备，又被喂了一大口糖，甜得表情都失了控，扬起的嘴角怎么也落不下去。见皇后和李嬷嬷都一脸打趣的表情看着他，他不徐不疾地舀了勺冰碗里的葡萄，掩耳盗铃地遮住嘴角的笑意，略微弯起的眼睛却就那么暴露在空气里。
皇后和李嬷嬷对视了一眼，哑然失笑。
过了半晌，陆湛非但没有收敛，反而笑意更胜，皇后实在有点看不下去了，忍着笑意故意数落他：“你也别光胡思乱想，然后在这傻笑，万一人家沈家姑娘是真的身子不适呢？”
陆湛面上的笑意一僵，下意识偏了偏头。
