贾母又命将毛毡铺于阶上，命将月饼西瓜果品等类都叫搬下去，令丫头媳妇们也都团团围坐赏月。贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：「如此好月，不可不闻笛。」因命人将十番上女孩子传来。贾母道：「音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来就够了。」
这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，猛不防只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。听约两盏茶时，方才止住，大家称赞不已。于是遂又斟上暖酒来。贾母笑道：「果然可听么？」
众人笑道：「实在可听。我们也想不到这样，须得老太太带领着，我们也得开些心胸。」
贾母道：「这还不大好，须得拣那曲谱越慢的吹来越好。」说着，便将自己吃的一个内造瓜仁油松穰月饼，又命斟一大杯热酒，送给谱笛之人，慢慢的吃了再细细的吹一套来。媳妇们答应了，方送去。
只见鸳鸯拿了软巾兜与大斗篷来，说：「夜深了，恐露水下来，风吹了头，须要添了这个。坐坐也该歇了。」
贾母道：「偏今儿高兴，你又来催。难道我醉了不成？偏到天亮！」因命再斟酒来。一面戴上兜巾，披了斗篷，大家陪着又饮，说些笑话。只听桂花阴里，呜呜咽咽，袅袅悠悠，又发出一缕笛音来，果真比先越发凄凉。大家都寂然而坐。夜静月明，且笛声悲怨，贾母年老带酒之人，听此声音，不免有触于心，禁不住堕下泪来。
众人彼此都不禁有凄凉寂寞之意，半日，方知贾母伤感，才忙转身陪笑，发语解释。又命暖酒且住了笛。尤氏笑道：「我也就学一个笑话，说与老太太解解闷。」
贾母勉强笑道：「这样更好，快说来我听。」
尤氏乃说道：「一家子养了四个儿子：大儿子只一个眼睛，二儿子只一个耳朵，三儿子只一个鼻子眼，四儿子倒都齐全，偏又是个哑叭。」正说到这里，只见贾母已朦胧双眼，似有睡去之态。尤氏方住了，忙和王夫人轻轻的请醒。
贾母睁眼笑道：「我不困，白闭闭眼养神。你们只管说，我听着呢。」
王夫人等笑道：「夜已四更了，风露也大，请老太太安歇罢。明日再赏十六，也不辜负这月色。」
贾母道：「那里就四更了？」
王夫人笑道：「实已四更，他们姊妹们熬不过，都去睡了。」
贾母听说，细看了一看，果然都散了，只有探春在此。贾母笑道：「也罢。
你们也熬不惯，况且弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫头可怜见的，尚还等着。你也去罢，我们散了。」说着，便起身，吃了一口清茶，便有预备下的竹椅小轿，便围着斗篷坐上，两个婆子搭起，众人围随出园去了。不在话下。
原来黛玉和湘云二人并未去睡觉。只因黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人少，不似当年热闹。又提宝钗姊妹家去母女弟兄自去赏月等语，不觉对景感怀，自去俯栏垂泪。宝玉又仍在北郡王府中逗留不得回，探春又因近日家事着恼，无暇游玩。虽有迎春探春二人，偏又素日不大甚合。所以只剩了湘云一人宽慰他，湘云也知道黛玉是中秋佳节思乡所致，因说：「你是个明白人，何必作此形像自苦。我也和你一样父母早亡，我就不似你这样心窄。何况你又多病，还不自己保养。可恨宝姐姐，姊妹天天说亲道热，早已说今年中秋要大家一处赏月，必要起社，大家联句，到今日便弃了咱们，自己赏月去了。社也散了，诗也不作了。
倒是他们父子叔侄纵横起来。你可知宋太祖说的好卧榻之侧，岂许他人酣睡。
他们不作，咱们两个竟联起句来，明日羞他们一羞。」
黛玉见他这般劝慰，不肯负他的豪兴，因笑道：「你看这里这等人声嘈杂，有何诗兴。」
