1100年3月26日深夜
大炎，晋阳城外围区块，某居民区。
在千里之外的蓝毒把新的情报装入信封时，她不会知晓，她寄信的对象大概永远都不会看到这封信了。
棋手小姐躺在床上。她漫长生命中或许卧床的时间占据了太多部分，令她每保持卧姿都感到艰难。汗珠顺着秀眉挂上眼睑，呼出的气体灌满了辛辣的、撕裂着的内脏里流淌的血腥。她的枕头和被褥已经肉见可见一层能够勾勒出她整个人的洇湿，在失去温度后又用寒冷将她自身吞噬。面色苍白的华法琳医生坐在床边，手足无措地摆弄着一摞摞药盒。
博士是在进入晋阳的第二天病倒的。华法琳清楚地记得，睡前她还在写一封长长的信，前半封给凯尔希，后半封要寄给驻舰代表艾玛特洛娃，由她再交给安洁莉娜，用两条腿丈量整个西乌萨斯后交给伊里奇和托洛茨卡娅……空掉的咖啡杯倒在灰尘还未拭掉的书桌上，第二天博士没能起床。煌和灰喉默契地没有叫醒她，因为大家都不愿意那聪慧的头脑再这样连轴转下去。等到华法琳走进博士卧室的时候，她的额头已经足以灼伤血魔冰凉的肌肤。
成粒的胶囊咽不下，就一点点碾碎了化开一汤匙灌下去。未来得及换的衣服脱不下，就用剪刀把黏着汗水的内衣剪下来。华法琳看惯了生离死别。但这一次，她感觉到胸腔里早已停跳的那块死肉开始挣扎，像是要破胸而出一样。博士的呻吟声，煌、灰喉和其他小队长期冀的目光都在刺痛她。血魔是惧怕这种目光的，它们承载了太多阳光一样的希望，那会把她灼烧得痛苦不堪。
华法琳猜测，在灰喉伤榻前的违规操作是博士病倒的主因。
“冷却液”的原理至今没人能知道，罗德岛所做的不过是拙劣地仿制并保持其在博士循环里的浓度。突然的抽血施救后无法补充，博士那具古老身体持续了不知道多久的内循环出现了缺口。床褥上的手指抖了一下，紧紧抓住了单薄的被子。华法琳连忙看向博士的面庞，对上一双虚弱已极的褐色眸子。
“我睡了多久？”她的双肘向后支撑着，急忙要起身，但不用华法琳阻挠，那身体便僵硬在了第一个发力的动作上。在华法琳的视网膜里，她喘出的气体好像又多了几丝暗红。“博士，您可不是睡过头了那么简单，我不建议您……”
棋手小姐似乎想深吸一口气，调整好状态，但随即就因为肢体的泄力而重新闭上了眼睛。华法琳抿了抿嘴巴，想说的话梗在了喉咙里。
临出发前，凯尔希简单地同她交接了工作。两个老相识并没有交换太多意见。但作为唯一随同博士外出的医疗部长官，华法琳知道凯尔希认同这份人事调动意味着什么。她把博士交给了自己。如果不能完整地把棋手小姐带回去，身为医疗部副部长又怎能安心！
“算我求求你，好吗？博士，现在把所有事情放一放，好好吃药，多休养一段时间。你这具身体的内循环失衡不是那种轻易可以处理的感冒发烧啊！”
“……华法琳同务。”虽然脸色已经比血魔更加苍白，虽然散乱的头发黏在脸上，可博士依然保持着她一贯的神色。“我必须继续工作，如果我来到炎国是来休假的，那我就应该好好待在本舰，不是么？”
“可是——”华法琳心急如焚。她显得有些彻底的慌乱了。她知道博士并非轻易下决定的人，但是一旦认定了什么事，再想改就很难了。由不得她不表现得强硬一些。“博士！我这次跟您来，除了担任医疗组负责人外，还肩负凯尔希医生的委任，照顾您的身体。我有权力阻止您损坏自己的行为！”
敲门声突然响起，听起来敲门的门在刻意减小声音。但是两人都听见了。“喂，华法琳，博士醒了吗？”
“不要打扰——”
“有什么事情吗，煌？”喉咙像是有火在烧，博士依靠着枕头，一点点撑起身体。汗顺着脖颈往下淌着，精瘦的锁骨上布满了水渍。门一下子敞开了，带起的凉风让博士单薄的身体又颤了一下，华法琳连忙抓起大衣给博士披上。
嗒，嗒。
