“晋阳古城，中镇河东二水三山，占地势之以极，当古往之扼要。务穆事通，专大炎矿产之泰半；员摩额肩，周四方工业之计极。是地也，攀三百丈山峦撼岳，徒五千众氓隶以为城……”
被矿渣弄得黑漆漆的纸页上誊着这座城市的诗篇，一双肤色白皙的皴裂的手合拢了记事本，摘下了扉页上的红绦。随着门被撞开的声音响起，本子重重地落在地上，消失在一片嘈杂之中。
“卡西米尔无胄盟刺客，白金，应邀而来。”
对自我介绍的简短腹稿不足以平复纷乱的心境。白金走进了这处位于险峻街道上的办事处。从这里往下看，云雾萦绕隐现城中，整个城市就像一座硕大无朋的钢铁之山。
当白金第一次看到晋阳城的时候，她的惊讶是无以复加的。它的基座看起来像是卡西米尔源石矿里劳作的采矿机，但那些机械只有拖拉机大小，而展现在她面前的大炎晋阳城，却是足有整整一座城市那样的巨大采矿平台。
天有不足，五石可补；仰视九日，箭指金乌；水潦肆虐，掘梁通渠；子孙无穷，平山为路。
来到晋阳的白金无暇感叹炎民族以一城开采群山的壮举，自从来到这里的那一刻起她便急切地想要离去。最后的任务必然凶险，她知道，那个女人绝无可能轻易放过自己。她行走在空阔的走廊上，办事处的装潢十分简陋，却也干净，看得出是有人打扫的样子。
推开一扇不太结实的木门。这处办公室很窄，本色未漆的墙面，剥落了的旧窗框，为这里装点的唯一精致是几幅毛笔字，写的是“宁静致远”“敏言慎行”。虽非大家手笔，但白金觉得总归比博士办公室里挂的顺眼。
办公桌上一套与环境不符的青瓷茶具，里面盛放着已经凉了的河东柿叶茶。另有晋醋一坛、摆着旧锅的源石电磁炉一个，上面还沾着没洗净的咸菜叶和豆腐渣。后面坐着个男性，三十多岁，高个子身材体态微胖，眼如铜铃，头发短得像枯草。青日袖标倒是扎得严严实实，虽看上去并不十分靠谱，但也算不至于拒人千里之外。
“卡西米尔刺客，欣特莱雅，应邀而来。”白金庆幸自己认识这个人，是青党在此地的党务，周子拓。当初在河东落脚时，也正是此人一手为她安排了居所，其中细节，大抵十分妥当。她打心底朝外散发的反感情绪消散了几分。
“啊，欣特莱雅小姐。”周子拓放下纸笔，对白金的到来表示欢迎“这段时间暂住得是否开心？”
“谢谢专员，还可以。”白金不置可否。身为前白金大位，她当然清楚心里若存杂念，万事都做不出绩效，还要断送自己人头。
“可以，可以就很好了。很多同志们啊，到了晋阳，昼夜都睡不着觉。”周子拓哈哈一笑，看到白金似乎不想多谈，他便也不再多口多舌，便拉开抽屉，将这次任务目标的两张照片给了她。
白金拿起照片看了看，里面的黎博利男子一身绛纱官袍，面若朗星，容方貌正，仪表彬彬。只是下面的第二张照片就不是那么上眼了。虽然是同一个人，但是官袍没了，裹着粗布衣服，脸上灰一块白一块，蹲在像是囚室的地方，不知经历了什么狼狈。
“这个人，叫做夏峰。是前北庭巡按御史。”
北庭事变后，李伯明表奏朝廷，察监督御史夏峰，监守自失、擅权乱法、勾结豪强、企图兵变，甚至不惜置经略丁馥杰于死地。此时北庭大军已归李伯明一手节度，反覆不得，朝中守旧派不得不接受木已成舟，将夏峰引回燕京治罪。可是事实还是令李伯明、青党中人乃至博士大跌眼镜——夏峰刚走到晋阳地界，立刻受到知府宴请。吃完喝完后根本没向大牢里去，就在知府会馆事先准备的豪宅里住了下来。
按大炎律，钦犯回京路上可行毋宿，耽程搁务，视为同罪。可是夏峰就这么当着晋阳御史台、衙门胥吏的面儿，一点不像囚犯，倒像是哪一位尊贵的宾客。
