过不多久，唐念听到了他在门口叫：“诶……诶诶，唐念，你过来看下。”
她以为这又是他要钱的把戏，不耐烦地正要起身从餐桌旁走开，接着便听唐生民说：“我好像找到猫了，它在院子里，但是……”
后半截话吞吞吐吐，带着几分不确定的迟疑。
唐念拉开椅子走过去。
午后阳光猛烈，照得院子里的草叶都在反光，像一片悬浮的湖泊。唐生民指着院子里某个角落——湖泊之下是一丛乱糟糟的黑褐交错的毛发以及一丛明亮耀眼的橘毛。
她走近了，看到橘猫蹲在狸花猫身边，抬起猫眼，朝她喵喵叫了两声。
至于狸花猫——
它已经死了。
或者说，它腐烂了。腐烂殆尽。
*
猫死了，唐生民怕唐念伤心，那天下午难得消停，绞尽脑汁想从脑仁里搜罗些安慰她的话，谁知傍晚时分，他还没组织好语言，她便郑重向他宣布她将开始饲养橘猫。
“……啊？”
唐生民露出痴傻的表情。
他试图从唐念脸上找出几分伤心，以此证明他女儿拥有正常人类都会有的情感，可她面容镇定，他的期望显然是落空了。
唐生民转而又安慰起自己——唐念养的那些昆虫死的时候她也不见伤心，也许猫这种生物对她来说就像昆虫，死了就死了——好吧，不管怎么安慰自己，他都觉得唐念冷血过了头，人对同为哺乳动物的毛茸茸不是会多几分共情之心吗？
唐念不知道她爸正怎样腹诽她，她比较关心的是其他问题。
晚上和橘猫聊天，她握着它猫嘴里探出的触手，慢吞吞阐述自己的猜想：“所以……你寄生的时候，猫就已经死了，你并不能让它起死回生，只能延缓它的腐烂，是吗？”
它踩上了按钮：“是。”
“你需要不停更换宿主。”
“是。”
这次它寄生得比上次寄生狸花猫完美，它将伤口开在了猫嘴里，这样就不用穿着衣服遮蔽身上的伤了，外形与其他猫无异。
这让唐念止不住好奇：“你为什么还回来？”
在她看来，小怪物已经有了完美掩蔽自己行踪的能力，完全可以离开她去外头闯荡，按照它那个逆天的学习模仿能力，但凡它野心再大点儿，弄个总统当当大约也不成问题，电影里的寄生怪不都怀揣这种颠覆世界的野心吗？
唐夏歪了歪头，像是在思考。唐念这才反应过来她抛出了一个特指问句，而不是选择疑问句，它没法回答。正要改一改询问的形式，唐夏便找到某个按键，将脚踩了上去。
机械音响亮道：“好。”
“好。”
“好。”
“好。”
它又一连踩了三遍，一如之前。
唐念愣了愣，随即哈哈笑起来。她觉得唐夏要么是脑子有问题，要么是有更大的图谋，要么就是真的没什么野心。不过也对，谁说寄生怪就非得毁灭世界了？要是有人供她吃喝，她也懒得自己外出觅食。
*
周一早上唐念到学校时，班上照旧已经坐了许多人。数学老师来得更早，说要利用早读时间把三模卷子最后一道题讲一下，因为数学组讨论出了一种更简单的解法。
“你们能理解多少就理解多少，不强求。”她推了推鼻梁上因为出汗而滑下来的眼镜，“但我还是建议你们认真听一下，能理解的同学，你们以后肯定会感谢我的。”
说着看了眼时钟，不满地抱怨说你们班的人怎么到现在还没到齐。
她频频瞥向教室门口，催促姗姗来迟的几个学生赶紧回自己的座位入座。
温子默今天也来得晚了些，手里握着学生证，边看学生证边急匆匆往教室前门走来。走进前门，他却又顿住了，停在门口一动不动。
“怎么了？赶紧回你自己座位啊。”数学老师催促。
他看向教室里剩余的六七个空位。
“温子默，我让你赶紧回你座位。”数学老师又等了几秒，见他只是一味僵在原地，仿佛畏惧被她责怪似的，只好不耐烦地指着他的座位说，“我又没有不让你进来，快点坐好，等人到得差不多我要开始讲题了。”
他这才回到自己的座位入座。
