马夫人见不得女儿受委屈，将她搂进怀里：“我的儿，娘知道你心里委屈，但接静徽和她娘上京，是你老祖宗和伯娘的主意，以后切不可胡说。老祖宗疼爱静徽，那是她的造化，但你须记得一点，她永远不可能越过你们去。现下她得的东西多一些，也不过是你老祖宗可怜她罢了。”
沈湘玫闷闷不乐：“大哥哥怎么也对她好了。”
她都没吃过春雨炖的鱼呢。
“老祖宗要求罢了，”马夫人知道内情，不以为然，哄着女儿，“现在能看出什么？你大哥哥不缺银子，送她几件首饰也费不了多少事。你且看将来沈静徽出嫁，你大哥哥肯不肯给她添嫁妆、又愿意给她多少？傻姑娘，你们才是他正儿八经的妹妹，你大哥哥怎会偏疼她呢？”
沈湘玫擦了下眼睛，说：“大哥哥该不会是看上静徽了吧？”
马夫人惊骇：“你一个尚未出阁的姑娘，怎能说这种话？快闭上你的嘴。”
她四下看，打发了身边侍女出去，语重心长：“绝无可能。”
沈维桢和沈静徽，那可是——
“怎么不可能？”沈湘玫说，“您还记得静徽入府第二天吗？也是大哥哥和孟小姐相看的日子。大哥哥夸孟小姐穿天水碧很美，可我也见了孟小姐，她穿的并不是天水碧，而是铜青色的衣裙。那天，咱们家就没有别的女客，孟小姐带的侍女穿的都是杏色，只有静徽的裙子，是天水碧。”
天水碧的杭罗珍贵，颜色也适合夏季，沈湘玫爱美，那日不免多留意了一下。
她很羡慕沈静徽一进府就穿上了呢。
马夫人放下心，笑：“你大哥哥一心扑在学问上，房内一个人都没有，他哪里能分得清女子衣裙颜色。”
沈湘玫说：“可是大哥哥不是擅长丹青么？他怎会混淆颜色呢？那天晚上，大哥哥就又说不和孟小姐议亲了，您不觉得奇怪吗？是不是他向老祖宗请安时撞见了静徽，才知道认错人了？”
“越说越糊涂了，”马夫人说，“静徽去老祖宗那边时，我们都在场，你大哥哥根本没见到她。”
沈湘玫想了想，是这么回事。
“那沈静徽一直住在我们府上，也不怕外人说闲话吗？”沈湘玫说，“家里面，二哥哥和四哥哥都到议亲的年龄了，静徽长得好看，难道老祖宗就不怕出什么岔子吗？”
马夫人笑着说不可能，心里却也打鼓——倒也未必。
她知道沈静徽的身世，沈维桢也知道，可二房三房的这些公子们未必清楚。
“这个家里，无论嫁娶，都还是要你大哥哥点头的，”马夫人半信半疑，“沈静徽一定会嫁出去。”
“她只是咱们的远房表亲，说句难听的话，和我们本就没什么血缘关系，万一呢？”沈湘玫说，“上次二哥哥从书院回家，还特意问了我呢，问静徽妹妹有没有什么想要的玩意，告诉他，他回家时一并捎了来。”
这话其实冤枉二哥哥沈继昌了，当日他原话是“六妹妹和静徽妹妹可有什么想要的东西”，沈湘玫疑心重，自动忽略了六妹妹。
在她眼中，她和沈宗淑、沈琳瑛才是正儿八经的妹妹，沈府的姑娘，沈静徽怎能和她们平起平坐。
马夫人坐不住了。
她耳根子软，又溺爱女儿，平时沈湘玫说什么，她都照着去做，无有不信的。况且，她的那个儿子本身在学问上就不用功，现在家里又多了个如花似玉的“妹妹”，正是年少气盛时，倘若……倘若……
现在这番话，让马夫人心里咯噔一下，嘴上仍说：“别胡说，若传到外人耳朵里，你的名声还要不要了？”
话虽如此，今日午睡，马夫人眼睛彻底合不拢了。
好不容易等到老祖宗午睡结束，马夫人急匆匆地过去请安，也不敢提沈静徽的事，委婉地问起儿子沈继昌将来的婚事。
老祖宗惊诧：“先前不是说，等他科考后再议亲么？”
马夫人欲言又止，最后东拉西扯了一通，又默默地回去了。
徒生一肚子闷气，想，老祖宗和李夫人若不将那个沈静徽接来府上就好了，否则，她何故这般生气？
晚上，沈维桢请安时，听老祖宗提了这件事。
他说：“我前些时日刚和继昌他们谈过，男儿当以立业为重，业立方可成家，婚事不必操之过急，他们无不赞同。”
